Le stress peut-il te faire grossir ?

Le stress affecte notre esprit et notre corps de nombreuses façons. Il te rend fatigué, affecte ton humeur mais peut-il aussi affecter ton poids ?

Les effets du stress

Des scientifiques ont découvert que les femmes exposées à une série de tâches mentalement et physiquement stressantes prenaient 20 pour cent de plus du chocolat gratuit qui leur était offert, par rapport à celles qui n’avaient pas à accomplir ces tâches. Donc, 20 pour cent de chocolat en plus, un tour de taille qui s’agrandit… et cela semble être une évidence.

Mais les preuves suggèrent que le lien entre le stress et la graisse n’est pas seulement dû à ces envies incontrôlables de manger un paquet de biscuits. Il semblerait que les effets du stress puissent altérer la façon dont notre corps traite la nourriture – en faisant pencher la balance vers le stockage plutôt que vers l’utilisation – ce qui nous donne l’impression de manquer d’énergie et de défaire subrepticement le bouton du haut.

Les personnes ayant les plus gros tours de taille ont déclaré les plus hauts niveaux de stress.

Une autre recherche a révélé que sur 160 femmes âgées de 30 à 46 ans, celles qui avaient le plus gros tour de taille rapportaient les plus hauts niveaux de stress.

Le stress et la réponse hormonale au stress

Une hormone appelée CRH (corticotropin-releasing hormone) augmente en réponse au stress. L’augmentation du taux déclenche une chaîne d’événements dans le cerveau, y compris une libération de cortisol et d’adrénaline (les hormones du “stress”), pour aider à préparer le corps à l’action.

Le cortisol stimule la libération de glucose pour fournir du carburant pour le combat ou la fuite, tandis que l’adrénaline prépare le système nerveux à l’action. Une fois la crise terminée, l’adrénaline se disperse, mais le cortisol – et le glucose qu’il a attiré dans le sang – persiste, provoquant une poussée d’insuline et stimulant l’appétit pour encourager le corps à reconstituer ses réserves de carburant, afin d’être prêt à affronter la prochaine confrontation.

Ainsi, même si nous dépensons rarement de l’énergie lors de nos rencontres stressantes, nous finissons quand même par nous ravitailler au distributeur automatique, car nous sommes câblés pour le faire. Et pour couronner le tout, cet excès de graisse corporelle est stocké de manière “viscérale”, c’est-à-dire au plus profond de l’abdomen, où il augmente notre risque de maladie cardiaque et de diabète.

Solutions au stress et à la prise de poids potentielle

L’une des façons les plus évidentes de résoudre le problème est de réduire ou d’éliminer le stress en changeant ton mode de vie et en apprenant des stratégies d’adaptation. Une approche sensée consiste à rétablir la réaction de fuite ou de combat avec une activité physique. Non seulement cela dissipera ces hormones du stress, mais cela libérera aussi des bêta-endorphines, qui te feront te sentir calme et satisfait.

Des séances d’entraînement régulières te permettront de devenir plus résistante au stress à l’avenir.

Peut-être encore plus important, des séances d’entraînement régulières te permettront de devenir plus résistant au stress à l’avenir. Plus tu es en forme, plus l’augmentation du cortisol dans des conditions stressantes est faible – un point prouvé dans une étude qui a révélé que les sujets en bonne forme physique étaient plus à même de faire face à des défis physiques et mentaux inattendus (comme l’escalade à la corde et le rafting en eau vive) que les sujets en mauvaise forme. Même si la descente du Zambèze ne fait pas partie de tes défis quotidiens, tu devrais trouver que des séances d’entraînement régulières t’aident à mieux gérer les sources de stress dans ta vie – et à t’assurer que le fait de ne pas pouvoir rentrer dans ton jean moulant n’en fait pas partie.